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Si quieres alimentar a tus reptiles de forma apropiada a la especie, no tienes otra opción que hacerte con insectos comestibles. El alimento vivo está al principio de la lista de la comida favorita de los reptiles que ingieren insectos. El grillo doméstico es uno de los animales de alimentación más populares del terrario, es fácil de cuidar y extremadamente nutritivo. Lee más sobre la tenencia de grillos aquí.
El grillo doméstico (Acheta domesticus) es una ensifera de la familia de los gríllidos (Gryllidae). Todas las especies de grillos tienen un cuerpo compacto con un abdomen redondeado y patas de salto traseras largas y fuertes. Las hembras de los grillos se reconocen por el ovipositor. Con este apéndice las hembras ponen los huevos en la tierra. Los grillos machos sexualmente maduros se reconocen por su fuerte chirrido, el cual hacen sobre todo por las noches y al atardecer. Estos chirridos se originan con el frotar de las alas. Al hacerlo, el grillo golpea con una de sus alas delanteras sobre el borde estridente de la otra, generando así una vibración de las membranas (timbales).
El cuerpo del grillo doméstico es de color marrón claro con franjas oscuras, que en las larvas se condensan en una raya trasera oscura, con una banda marrón oscura entre los ojos y las antenas. Los animales adultos alcanzan una longitud de 18-23 milímetros, las hembras suelen ser un poco más grandes que los machos. Los huevos del grillo son blancos, estrechos y miden unos 2 milímetros de largo.
Una hembra llega a tener unas 200-300 crías en el transcurso de su vida (12 semanas).
Tiempo de desarrollo de los huevos
| Temperatura | Tiempo de desarrollo |
| 20 °C | Aprox. 21 días |
| 25 °C | Aprox. 14 días |
| 30-35 °C | 9-10 días |
| Temperatura | Desarrollo después de |
| 25 °C | 5-6 semanas |
| 30-35 °C | 4 semanas |
Los grillos se pueden encontrar en todo el mundo y les gusta estar cerca de los humanos. De hecho, el nombre Acheta domesticus sugiere el comportamiento y la forma de vida de los grillos: Acheta viene del griego y significa cantante, la palabra latina domesticus significa doméstico. Entre las más de 100 especies de grillos, al grillo doméstico le gusta habitar cerca de las casas. De ahí su nombre.
Cuando adquieres grillos domésticos en una tienda especializada, estos vienen dentro de un envase plástico que solo sirve para el transporte de los animales. Una vez en casa debes cambiarlos a un contenedor más grande y adecuado a su especie. Para esto son apropiados todo tipo de envases con paredes lisas de al menos 25-35 centímetros de altura: por ejemplo, acuarios de plástico o vidrio, cajas y contenedores (fauna box) que se han desarrollado específicamente para mantener a los insectos comestibles y facilitar el poder sacar a los grillos. En cualquier caso, debes procurar que la tapa pueda cerrarse bien y que los grillos no puedan escapar. Si cubres al menos la mitad de la tapa con una malla de alambre fino tienes garantizada una buena ventilación.
Para asegurar la salud y la vitalidad de los grillos, se necesita una caja de 50 x 20 x 25 cm (LxAnxAl) para unos 500 ejemplares. Para la base se recomienda una capa fina de arena o aserrín. Los grillos domésticos se sienten seguros y cómodos cuando tienen opciones para esconderse. Si colocas unos cuantos rollos de cartón y bolas de papel arrugado, los animalitos estarán encantados de esconderse ahí. Además, hay que dejar espacio para la caja de almacenamiento de los huevos y para el comedero. Los grillos no tienen exigencias especiales en cuanto a la iluminación. Prefieren un calor seco con una temperatura de unos 25 °C. Por la noche, los grillos toleran bien la temperatura ambiente. Debes limpiar el hogar de los grillos domésticos una vez a la semana. Para ello recomendamos que coloques los grillos en otra caja bien cerrada hasta haber terminado con la limpieza.
Los grillos domésticos son muy activos y pueden saltar bastante alto y lejos. Incluso las larvas pueden saltar unos 30 centímetros sin problema. Además, a los animales adultos, sobre todo a las hembras, les gusta volar. A pesar de que los grillos no causan mucho daño, se consideran una plaga doméstica. Sobre todo, los machos pueden resultar bastante molestos por sus fuertes chirridos. Por lo tanto, es aconsejable tener especial cuidado al limpiar el contenedor, al cambiarles la comida o al coger los grillos para dárselos a tus animales de terrario. Si se te ha escapado un grillo búscalo en el suelo, a oscuras y con una linterna. También puedes atraer al grillo doméstico con una almohada térmica y un trozo de manzana como cebo. Si se han escapado muchos grillos, lo mejor es colocar trampas para cucarachas.
Los grillos domésticos se alimentan tanto de plantas como de animales. La comida puede ser tanto seca como húmeda. Los copos de avena o el germen de trigo, por ejemplo, son adecuados como alimento seco. Pero también puedes comprar comida especial para grillos en las tiendas de animales. Ofréceles a tus grillos domésticos siempre solo la cantidad de comida que ingieren durante el día y reemplaza la comida vieja por comida nueva con regularidad. La fruta, las verduras y las lechugas se ofrecen como alimento húmedo. Las frutas y verduras frescas son suficientes para la ingesta de líquidos de los grillos. En principio, cuanto mayor sea la calidad de la comida de los grillos, mayor será la calidad del grillo como comida para los habitantes de su terrario.
Los grillos domésticos son manjares llenos de vitaminas y minerales para numerosos insectívoros. Incluso los reptiles más pequeños tienen pocos problemas para atrapar grillos vivos en el terrario. Ofrece solo tantos insectos vivos como los que los habitantes de tu terrario puedan comer de inmediato o en poco tiempo.
Consejo: en general, es conveniente enfriar a los grillos ágiles una media hora antes de alimentar a tus animales de terrario con ellos. Esto hace que los insectos sean más lentos y resulten más fáciles de coger.
Puedes adquirir grillos domésticos en una tienda de animales o por internet. Dependiendo de la necesidad y del apetito de los habitantes de tu terrario, los grillos están disponibles en paquetes de insectos de diferentes tamaños y etapas de desarrollo. Lo que debes tener en cuenta es que deben proceder de una cría seria y controlada con una tenencia adecuada a la especie. Además de ser alimento vivo, son seres vivos. Si los pides por internet asegúrate de elegir un distribuidor que confirma realizar un envío respetuoso con los animales. Los grillos domésticos suelen llegar a tu casa en una caja de plástico. Esta caja de transporte es demasiado pequeña para mantener a los insectos a la larga y de forma adecuada a la especie.
Los grillos domésticos son populares entre los animales y los cuidadores de terrario por igual. Los grillos bien cuidados de alta calidad son ricos en nutrientes y vitaminas importantes. Si tienes a tus grillos domésticos de una manera simple puedes asegurarte tener siempre comida viva y saludable para tus reptiles y otros animales de terrario, lista para ser alimentada de inmediato. No obstante, el cuidado de los grillos también requiere algo de tiempo. Debes alimentar a los insectos con regularidad, cada 1-2 días. Si limpias el contenedor una vez a la semana los grillos casi no darán olor, pero sí que harán ruido. El fuerte chirrido de los machos sexualmente maduros puede ser bastante molesto. Atención: ¡los grillos son ágiles y se pueden escapar con rapidez!
Los animales me acompañan desde que tengo uso de razón: no hay ni una foto mía de pequeña sin un periquito en la cabeza o un gato en el regazo. Desde hace más de diez años, escribo como redactora sobre diversos temas, desde seguros médicos hasta la tenencia de gatos. Siempre conmigo está mi gata Mimi, que es la mejor fuente de inspiración para muchos textos y sabe cuándo es el momento de parar de trabajar.
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