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Unos las temen y otros no pueden resistirse a ellas: las arañas pollito. Pero ¿qué las hace tan especiales? ¿Realmente son venenosas y cómo es su tenencia acorde a la especie? En este artículo te damos la información más importante.
| Origen/distribución: | Trópicos y subtrópicos |
| Longitud del cuerpo: | De dos a doce centímetros (en función de la especie) |
| Esperanza de vida: | De cinco a veinte años (en función del sexo) |
| Tamaño del terrario: | Según el modo de vida |
| Tenencia: | En solitario (excepto para la cría) |
| Temperaturas: | 24-28 °C durante el día, 20-22 °C por la noche |
| Humedad del aire: | 70-85 por ciento |
| Sustrato: | Tierra para plantas sin fertilizar, corteza troceada y vermiculita |
| Equipamiento: | Plantas, bebedero y cueva |
| Alimentación: | Principalmente, insectos y mamíferos pequeños |
| Dificultad de la tenencia: | Alimentación con animales vivos |
No existe solo una araña pollito (Theraphosidae), sino 147 géneros y más de 900 especies y subespecies. Por eso, su aspecto no está generalizado y depende de cada especie. Por ejemplo, el tamaño puede variar entre dos y doce centímetros, y los colores y dibujos también cambian.
Sin embargo, la mayoría de especies tienen una cosa en común, aparte de las ocho patas: su abundante pelo.
El sexo de las arañas pollito se puede diferenciar por características específicas de cada género:
En los machos, estas son los bulbos de los pedipalpos y, en algunas especies, los ganchos tibiales en las primeras patas delanteras.
En las hembras se puede observar una zona curvada y con pelo normal en la parte inferior, entre el primer par de filotráqueas (uno de los órganos respiratorios de la parte delantera del abdomen).
No es infrecuente que se apode tarántulas a las arañas pollito. No obstante, las tarántulas son arañas lobo (Lycosidae) muy grandes, a las que las arañas pollito no pertenecen.
Las especies siguientes son las que más se encuentran en terrarios:
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Las arañas pollito suelen ser animales tranquilos que pasan la mayor parte del tiempo en su cueva. No obstante, este lugar concreto depende de la especie.
La familia de las arañas pollito es muy variada, incluso en lo que a comportamiento se refiere. Existen tres modos de vida: las especies arborícolas, las que viven en el suelo y las subterráneas.
Las Theraphosidae prefieren vivir solas y aisladas y, por eso, el contacto con las personas les provoca mucho estrés. Ten en cuenta que, si tocas una araña pollito, podría volverse agresiva,
expulsando pelos tóxicos del abdomen o mordiéndote. Por tanto, cógela con la mano solo en caso de emergencia y ten siempre mucha precaución.
Con el paso de los años, las arañas pollito mudan la piel periódicamente. Por eso, la muda es menos frecuente a edades avanzadas.
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Aunque mucha gente les tiene miedo a las arañas pollito, en la mayoría de casos no hay por qué. La mayoría de estas arañas no son peligrosas, especialmente las que se venden en las tiendas de animales.
Esto se debe a que en muchos países existen leyes sobre la tenencia privada de animales venenosos. Estas leyes prohíben la tenencia y la venta de animales exóticos altamente venenosos sin un permiso especial.
Otras, en cambio, imponen una obligación de notificación de ciertos animales venenosos. Infórmate de antemano sobre las normas que debes cumplir en tu región.
Si te ha mordido tu araña pollito, que no te entre el pánico. El veneno de las especies convencionales no es peligroso para las personas. No obstante, debes saber que el mordisco puede provocarte una reacción alérgica, como la picadura de una avispa. El punto del mordisco se hincha y enrojece, y puede doler.
Si tienes una reacción alérgica grave o se te inflama la zona del mordisco, ve al médico.
Las arañas pollito se deben tener siempre en solitario, a menos que quieras criarlas. Si eliges una especie que vive bajo tierra, deberás comprarte un acuario en lugar de un terrario. Como alternativa, busca un terrario con cristales correderos (que se abran hacia arriba) o cristales delanteros divididos (que se abran lateralmente).
Tamaño del terrario
Las arañas pollito son depredadoras de emboscada. Esto significa que se pasan gran parte de su vida esperando a su presa en la entrada de la cueva. Por eso, el terrario no debe ser muy grande, ya que, de lo contrario, la araña no llegará a todos los destinos importantes, como la comida.
Las especies arborícolas viven en las alturas, por lo que son poco exigentes en cuanto a la superficie del terrario. Estas arañas necesitan un tamaño aproximado del doble de la envergadura de sus patas. En cambio, las que viven en el suelo necesitan un poco más de espacio: 1,5 veces la envergadura de sus patas o más.
La altura del terrario debe ser de 40 centímetros como máximo para las arborícolas y de 30 centímetros para las de suelo. Si es más alto, la araña podría caerse y hacerse daño.
Advertencia: Coloca a las arañas jóvenes desde el principio en un terrario que se corresponda con su tamaño definitivo.
Equipamiento interior
Para que la araña esté cómoda en el terrario necesitará suficientes plantas. Para que los cuidados sean sencillos, puedes colocar plantas artificiales, aunque las auténticas son más bonitas. Estas deberás elegirlas en función del tamaño de tu araña.
Para las especies entre pequeñas y medianas puedes usar bromelias, Fittonia u hojas de sangre. A las especies de medianas a grandes les gusta la sansevieria, el potus y el helecho nido de ave. Además, la araña necesitará un bebedero con agua fresca.
El sustrato
La elección del sustrato es importante porque uno erróneo podría enmohecerse fácilmente por la alta humedad del terrario. Para muchas especies se puede usar tierra para plantas sin fertilizar, corteza troceada o vermiculita.
Si a tu araña le gusta escarbar, pon tierra de palmera con un alto porcentaje de barro y arena. La tierra para plantas a base de compostaje y la tierra de jardinería no son aptas.
El clima adecuado
El clima del terrario es muy importante para la salud de las arañas pollito. Por eso, deberás adaptar la temperatura y la humedad del aire a la especie que tengas:
Para controlar el clima puedes utilizar una combinación de higrómetro y termómetro.
Las arañas pollito prefieren cazar a su presa ellas mismas esperándola desde la posición de acecho. Por eso, utiliza unas pinzas para colocar los animales vivos en el terrario.
En función de la especie, deberás darle varios insectos como grillos, grillos domésticos, saltamontes o cucarachas. Los ejemplares más grandes también comen reptiles, ratones y pájaros pequeños.
En general, el animal debe tener un tamaño máximo de un tercio del tamaño de la araña.
Las arañas pollito atrapan la presa con sus fuertes quelíceros, la muerden y expulsan su veneno. Este veneno contribuye a licuar el cuerpo de la víctima, de modo que la araña puede succionarlo.
Si la araña no se ha apoderado de la comida pasado un día, retírala del terrario. Puede que lo haga unos días después.
Como a las arañas pollito les gusta la calma, no conviene que limpies el terrario muy a menudo. Eso sí, retira la piel antigua y las sobras lo antes posible, y asegúrate de que el bebedero esté limpio.
Realiza una limpieza completa dos veces al año. A continuación, aclara el terrario a fondo con agua para eliminar los restos de desinfectante.
Para una buena reproducción, necesitarás una pareja apta para la cría que pueda reproducirse en cualquier época del año. Para ello, el macho bombea su semen en sus órganos reproductores y construye una red de esperma. Esta red la fija a objetos y la cubre con su semen.
Sentado en la red esperando a la hembra, el macho ya está preparado para aparearse. En general, el macho tamborilea con las patas mientras espera para hacer que la hembra salga de su escondite. Si la hembra también tamborilea, le muestra su disposición para el apareamiento.
Durante el apareamiento, el macho levanta a la hembra ayudándose de los ganchos tibiales de las patas delanteras e introduce los bulbos en el surco epigástrico de ella. Tras el apareamiento, el macho desaparece rápidamente para que la hembra no lo ataque o se lo coma.
La hembra pone hasta 2000 huevos por puesta hasta medio año después. Para ello, teje una red estrecha en una cueva y coloca los huevos sobre una alfombra de telarañas. Solo cuando los huevos abandonan el cuerpo de la hembra tiene lugar la fecundación. A continuación, la hembra compacta la puesta con un capullo y la vigila.
Unos dos meses después surgen las larvas, que son incoloras y solo tienen patas parcialmente. El segundo estadio de las larvas empieza cuando se producen las mudas. Ahora las jóvenes arañas abandonan el capullo y pueden moverse independientemente por el mundo.
Dales suficiente comida, ya que son propensas al canibalismo. Puedes darles grillos domésticos o moscas de la fruta.
La esperanza de vida de las arañas pollito depende de su salud y del sexo. Las hembras pueden vivir más de veinte años, mientras que los machos solo viven entre cinco y doce.
¿Pueden enfermar?
Las enfermedades de las arañas pollito suelen deberse a la tenencia, por ejemplo, una temperatura o humedad incorrectas. Los problemas más frecuentes son:
Las arañas pollito se encuentran en cualquier región tropical y subtropical, ya sea Asia, África, América, Australia o Europa (p. ej., España y Portugal). En función de la especie, prefieren vivir en los árboles, en el suelo o bajo tierra.
Las arañas pollito no se llaman así porque coman aves, sino que deben su nombre a Maria Sibylla Merian. En su viaje a Surinam entre 1699 y 1701, plasmó animales y plantas exóticos en dibujos. Uno de estos dibujos representaba una araña grande y peluda arrastrándose sobre un colibrí muerto.
Inspirándose en esto, Carl von Linné acuñó más tarde el nombre Aranea avicularia, que significa araña tipo ave.
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Como las Theraphosidae hembra viven muchos más años, en las tiendas encontrarás casi exclusivamente ejemplares hembra. No obstante, es muy raro encontrar arañas pollito en las tiendas de animales convencionales.
Es mejor buscar a un criador de confianza del que puedas conseguir crías sanas. Reconocerás que están sanas porque tienen las patas rectas y el vientre simétrico.
Precio
El precio de una araña pollito depende de su origen y especie. Muchas especies son bastante económicas, ya que no cuestan más de 20 o 30 euros.
Si quieres comprarte una, pregunta siempre por su origen. Si el criador no puede darte esta información, no la compres. Por desgracia, el mercado negro de especies exóticas, como las arañas pollito, es enorme.
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