Braquicefalia en perros: descripción y consecuencias

La braquicefalia es una consecuencia de la cría selectiva. Poco a poco, los criadores empezaron a elegir perros con braquicefalia (nariz y mandíbula inferior cortos, con la consiguiente compresión de las estructuras circundantes). El objetivo era obtener el aspecto infantil característico de la raza.

Un problema provocado por los humanos

En las últimas décadas han aumentado los casos de selección excesiva de características braquicéfalas. Esto ha conducido a perros con una braquicefalia extrema.

Como esta forma de braquicefalia en perros causada por los humanos a menudo ocasiona problemas de salud potencialmente mortales, los animalistas y algunos países la consideran cría inhumana.

Por ejemplo, en Alemania se clasifica la braquicefalia como tortura desde el punto de vista veterinario. De hecho, en otros países también está considerada como un problema para la protección de los animales. Sin embargo, a nivel legal es difícil clasificarla oficialmente como cría inhumana. Además, no existe ninguna clasificación unitaria y jurídicamente vinculante en todos los países.

El caso de Alemania

La nueva Ley de bienestar animal de España no contempla la braquicefalia en perros en su texto. En cambio, la de Alemania prohíbe la cría que vaya acompañada de dolor, sufrimiento o daños. El artículo 11b de esta ley estipula:

«Está prohibido criar o modificar vertebrados con medidas biotécnicas cuando quepa esperar que a los animales de cría o a su descendencia les falten partes del cuerpo u órganos o bien estos resulten inservibles o modificados y esto provoque dolor, sufrimiento o perjuicios».

Aunque la ley alemana prohíbe la cría inhumana, es inconcreta y a menudo fracasa por culpa de la interpretación. En efecto, no se definen explícitamente los síntomas y características que constituyen cría inhumana. Así pues, la braquicefalia en perros no se expone como característica concreta de tortura animal.

En caso de duda, en Alemania siempre hay que investigar y decidir caso por caso. De momento, aún no se ha prohibido ninguna raza íntegra en ese país.

Los jadeos y ronquidos en un perro braquicéfalo nunca deben tomarse a la ligera. Estos síntomas y, concretamente, la respiración por la boca siempre requieren asistencia veterinaria.

Si tu perro presenta una fuerte disnea, es indispensable que el veterinario le estabilice la circulación con oxígeno y medicamentos. Además, enfriar al perro también puede ayudar a aliviarlo.

Cirugía multinivel

Para despejar las vías respiratorias del perro braquicéfalo a largo plazo, no hay más remedio que operar. Hoy en día existen varios métodos quirúrgicos, siendo la tecnología láser el más usado.

¿Qué cambia con la operación?

El veterinario no puede corregir la nariz corta y la cabeza deformada típicas de la braquicefalia en perros. Lo que sí puede hacer es ensanchar los puntos estrechos con las medidas siguientes, solas o combinadas:

• Acortamiento o reducción del velo del paladar excesivamente grande
• Ensanchamiento de los orificios nasales (extirpación de cartílago y piel)
• Extirpación de las amígdalas inflamadas
• Reducción de los cornetes nasales

Como hay que tratar varias zonas, se habla de una cirugía multinivel.

¿Cuándo hay que operar?

El momento adecuado para operar depende de la magnitud de los síntomas del perro. También puede haber otros factores que influyan, como otras enfermedades subyacentes.

Pide asesoramiento al veterinario para averiguar si hay que operar a tu perro y cuándo.

Pronóstico de la operación

El éxito del tratamiento depende de varios factores, como de la magnitud de las deformaciones anatómicas. Los métodos con láser se consideran muy poco invasivos porque el veterinario aplica el láser con precisión.

No obstante, es posible que la operación no aporte ninguna mejora permanente la primera vez. En tal caso, es necesario realizar otras intervenciones.

Riesgos

Toda anestesia e intervención quirúrgica conllevan ciertos riesgos. Además, las razas braquicéfalas corren mayor riesgo porque suelen tener problemas circulatorios. El veterinario te explicará exhaustivamente los riesgos de la intervención de antemano.

Precio de la operación

El precio de la operación de braquicefalia en perros depende de varios factores. Estos incluyen la magnitud de la enfermedad y el tiempo necesario para ensanchar los estrechamientos. Además, cada clínica ofrece precios distintos, que pueden variar mucho de una a otra.

Consejo: pídele al veterinario un presupuesto de antemano.

Los problemas respiratorios de la braquicefalia en perros no desaparecen, sino que incluso empeoran.

Esto se debe a que el tejido se irrita e inflama aún más por el estrechamiento, lo que, a su vez, estrecha las vías respiratorias. Además, el proceso de envejecimiento normal y las altas temperaturas también influyen y pueden empeorar los síntomas.

Conclusión: si tu perro braquicéfalo presenta los primeros problemas respiratorios, el tratamiento es ineludible.