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Este perro deleita a los cazadores con sus muchas cualidades de caza. En casa, es un animal cariñoso y bondadoso para todos los miembros de la familia. Sin embargo, el spaniel alemán es un auténtico perro de caza que solo debe vivir en un hogar de cazadores.
A primera vista, el spaniel alemán, de tamaño mediano, parece un münsterländer o un springer spaniel. Por eso, a menudo lo confunden con estas razas. El perdiguero alemán, como también se lo conoce, suele tener el pelo largo ondulado de color marrón o rojo. Además, se admiten marcas blancas. También puede haber ejemplares con manchas y fondo blanco. Estos perros pesan entre 25 y 30 kg, tienen una estructura ósea robusta y miden entre 45 y 54 cm.
El spaniel alemán se remonta a los antiguos perros levantadores alemanes, que en su patria se vieron desbancados por los perros de muestra ingleses. En la primera mitad del siglo XIX dio comienzo la cría específica de la raza. El cazador Rudolf Frieß (1881-1965), llamado Wachtelvater (padre de las codornices), era guarda forestal en el bosque del Palatinado. Con su trabajo, sentó las bases de la cría. La base de su labor era el deseo de muchos cazadores de tener un perro versátil para cualquier terreno.
El spaniel alemán es una de las razas raras y poco conocidas, especialmente fuera de Alemania. Esto se debe, entre otras cosas, a que solo se entrega a cazadores. En su patria, los criadores están afiliados al club Verein für Deutsche Wachtelhunde e. V., fundado en 1903. Esta organización se dedica a conservar el arquetipo y la salud de la raza. Lógicamente, en el extranjero también existen criadores del spaniel alemán. Por ejemplo, en América del Norte se fundó el club Deutscher Wachtelhund of North America en 2007. Sin embargo, la raza sigue siendo muy difícil de encontrar fuera de Europa.
El spaniel alemán es un perro de caza que necesita desfogarse. Tiene una gran agudeza para la caza y es muy polifacético. Si está estimulado como es debido, en casa se porta bien y se muestra abierto y apegado a su persona de referencia. Es muy alegre, enérgico y simpático con las personas y otros perros. Como perro sociable que es, odia estar solo y aprecia la compañía de su gente u otros perros. Además, es muy valiente, resistente y rápido en el aprendizaje. En cambio, su instinto de vigilancia y protección es bastante reducido. Por cierto, un spaniel alemán no desfogado desarrolla problemas de conducta y caza furtiva.
En cuanto hayas recogido al cachorro del criador, deberás empezar con el adiestramiento. Al fin y al cabo, ahora vas a reemplazar a la manada que conocía hasta ahora. Los primeros días y semanas son decisivos para ayudar al cachorro a adaptarse a su entorno de forma lúdica. Acostúmbralo a un lugar de descanso fijo y a una zona donde pueda hacer sus necesidades. Pasados unos días, ya puedes empezar a familiarizarlo con trayectos cortos en coche y con el collar. Un perro de caza debe empezar a tantear el bosque ya desde pequeño. Es obligatorio que el spaniel alemán realice una formación para perros de caza y que aprenda a rastrear. Además, es muy recomendable llevarlo a una escuela canina especializada. Antes, una buena opción son las escuelas para cachorros para socializar al peludo. El adiestramiento del spaniel alemán requiere perseverancia, conocimientos y asertividad, pero no dureza.
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Este talentoso cazador necesita una actividad física adecuada, que los cazadores ocasionales no pueden satisfacer. Es cierto que puedes correr con él kilómetros y kilómetros al día, pero esto no despliega su instinto de caza. En cambio, los cazadores profesionales que busquen un perro versátil se llevarán una joya con él. El spaniel alemán es apto para casi cualquier tarea de caza, con la excepción de la muestra y la caza en madriguera. Este cazador tan versátil levanta corzos, venados y jabalíes, y también puede trabajar en el agua. Es un perro levantador. Estos son perros de caza que buscan presas por tramos largos entre la maleza y los juncos. Cuando la encuentran, la conducen hasta el cazador. Este comportamiento instintivo hace que no necesariamente permanezca al lado de su cuidador/a en las excursiones por el bosque. Por eso es tan importante la formación para perros de caza.
Esta raza goza de una salud robusta, pero tiene cierta predisposición a enfermedades esqueléticas, como displasia de cadera y codo. En Alemania solo se admiten perros para la cría con caderas sanas demostrables. Esto lo supervisa el club de spaniel alemán nacional. Habla con el criador sobre su prevención sanitaria. Además, debes evitar que el perro haga demasiado deporte en edad de cachorro y perro joven. Déjalo que se mueva libremente, pero no lo animes activamente a correr, por ejemplo, acompañándote con la bici. Esto podría perjudicar el crecimiento óseo y conducir a malformaciones en forma de luxación de rótula o displasia. También debes evitar que suba o baje escaleras y camine por suelos muy lisos cuando sea joven. Recuerda pedir cita para las vacunas de recuerdo y las desparasitaciones. La esperanza de vida media de esta raza es de entre doce y catorce años.
Los cuidados del pelo de este perro no presentan ninguna complicación. Basta con cepillárselo periódicamente para prevenir enredos. Como el perdiguero alemán pelecha mucho, especialmente durante la muda, cepillarlo ayuda a reducir los pelos que acaban en casa. Échales un vistazo a las orejas caídas a diario porque aquí se forman inflamaciones por el clima cálido y húmedo. Si es necesario, límpiaselas con un producto auricular especial para perros. En invierno puede ser conveniente cortarle los pelos de entre las patas. Así, evitarás que se le formen cúmulos de nieve que le dificultarían la marcha. Si apenas camina por asfalto y solo pisa el suelo del bosque, puede ser necesario cortarle las uñas de vez en cuando. Esto es así porque las uñas no se desgastan lo suficiente en estos suelos y podría quedarse enganchado con ellas.
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El spaniel alemán necesita una alimentación equilibrada cuyo componente principal sea la carne. Este debe ser el primer ingrediente de la lista, tanto si eliges pienso como comida húmeda. Además, debes adaptar las cantidades a las necesidades de tu peludo. Nunca sobrealimentes al cachorro, ya que esto podría afectar negativamente al crecimiento del esqueleto. Un cachorro necesita tres o cuatro comidas, mientras que un perro adulto tiene suficiente con dos. A continuación, debes dejarlo descansar. Por otra parte, las golosinas también pueden ser saludables. Por ejemplo, puedes darle artículos masticables secos, como panza u orejas de vacuno, para que mastique. Otra opción es darle snacks dentales sin azúcar moderadamente o trozos de carne liofilizados para perros. Además, el perro siempre debe tener suficiente agua fresca para beber. Si os vais de excursión y no hay fuentes de agua naturales, lleva agua para el camino.
Este perro solo es apto para cazadores, como ya habrás adivinado. Por tanto, los criadores responsables solo entregan sus cachorros a cazadores. Lo ideal es que seas cazador profesional y busques un perro que, además, congenie con tu familia. De hecho, el spaniel alemán es muy simpático en casa y se lleva bien con los niños. También encaja con singles, pero no conviene dejarlo solo a menudo. Lógicamente, no es apto para la ciudad y necesita cazar y hacer mucho ejercicio al aire libre. Además, puede convivir pacíficamente con gatos, con la condición de que esté acostumbrado a ellos desde cachorro. No obstante, no puede convivir con animales pequeños. Antes de adoptarlo, piensa en quién se ocupará de él en vacaciones o si puedes llevártelo contigo. En realidad, cada vez más hoteles admiten perros. Por ejemplo, un perdiguero alemán educado es apto para unas vacaciones de senderismo en las montañas.
Solo encontrarás cachorros de spaniel alemán en criadores afiliados a una asociación. Están organizados en clubes especiales de perdigueros o perros de caza, también fuera de Alemania. Normalmente solo entregan sus cachorros a cazadores. Además, suelen exigir que el perro supere un examen tras una formación de caza con dieciocho meses como máximo. Pese al reducido número de cachorros, la demanda es considerable, por lo que puede que debas esperar varios meses. No obstante, es importante que conozcas a los padres y te hagas una idea del entorno vital. Los padres deben parecer simpáticos y tranquilos. Por su parte, los cachorros deben haberse acostumbrado al máximo de cosas posible desde una edad temprana. En Alemania nacieron unos 590 cachorros en 2016. En otros países hay pocos criadores activos. Lo mejor es que acudas a asociaciones de perdigueros especializadas que puedan informarte sobre camadas actuales y ponerte en contacto con criadores.
Además, también te ayudarán si estás buscando un perro adulto. Siempre hay algún que otro spaniel alemán mayor que, por el motivo que sea, ha perdido su hogar. Estos perros suelen haber aprendido ya muchas cosas, pero siempre existe la posibilidad de que arrastren algún lastre. Así pues, infórmate bien sobre los antecedentes del perro que elijas antes de adoptarlo.
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