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El rat terrier surgió del cruce entre el fox terrier de pelo liso y el Manchester terrier.
El rat terrier lleva su tarea original en el nombre porque lo criaron para cazar ratas. Hoy día, este peludo tan inteligente y temperamental se tiene en granjas estadounidenses como perro guardián o de caza. Sin embargo, cada vez se está estableciendo más como perro familiar por lo simpático que es.
El rat terrier es un perro entre pequeño y mediano que se cría en dos tamaños:
Tiene el pelo corto, liso y brillante, con una gran proporción de blanco y manchas de varios colores. Estas suelen ser negras o marrones, pero también de color arena, azul o rojo.
Su aspecto recuerda un poco al jack russell terrier, al parson russell terrier o al ratonero bodeguero andaluz.
El rat terrier es compacto y atlético. Tiene una cabeza cuneiforme con ojos ovalados marrones muy separados. El estándar estadounidense admite tanto orejas erguidas triangulares como dobladas, llamadas button ears.
Es típico el morro fuerte, que puede presentar un dibujo tan marrón rojizo. Algunos cachorros nacen con la cola corta. Si la cola es normal, el perro la lleva en forma de arco sobre el lomo.
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El rat terrier se crio para cazar ratas. De hecho, esta tarea aún influye en su carácter actualmente. Estos perros son temperamentales, valientes y, como es típico de los terriers, cabezotas.
Son cariñosos y atentos con su familia. En cambio, ante los desconocidos se muestran desconfiados, lo que los convierte en buenos perros guardianes. No son agresivos, siempre que estén bien socializados.
A diferencia de muchos otros terriers, este quiere complacer a su cuidador, algo que facilita la educación y el adiestramiento. Así pues, los principiantes motivados pueden aprender a controlarlo.
Si está suficientemente estimulado física y mentalmente, el rat terrier puede ser un buen perro familiar. Además, en general se lleva bien con otros perros.
Sin embargo, es mejor que no vivan gatos ni roedores en casa porque podrían despertar su instinto de caza.
Este perro tan apegado y sociable no debe quedarse mucho tiempo solo. Por este motivo, no es demasiado adecuado para la gente que trabaja fuera todo el día.
No obstante, se puede conseguir que se convierta en un perro de oficina bien educado. Para que la convivencia con los compañeros de trabajo funcione, hay que sacarlo a pasear para que se desfogue en los descansos.
En EE. UU., los raticidas químicos han dejado sin trabajo a algunos perros cazadores de ratas. No obstante, hay mucha gente que aún tiene al rat terrier en su granja y, de hecho, se está haciendo famoso como perro de compañía.
Además, los cazadores lo forman para cazar ardillas, mapaches o jabalíes.
Si no lo vas a tener para cazar, deberás apuntarlo a un adiestramiento para controlar el instinto de caza. De este modo, evitarás percances indeseados con animales salvajes y gatos.
Para desfogarlo como es debido, hay varios deportes caninos que puede practicar, como agility, obediencia, dog dancing o flyball. También aprende trucos fácilmente y con entusiasmo. Además, puedes apuntarlo a un curso para perros de búsqueda o policía.
Debido a su dinamismo, es recomendable tener a este perro en una casa o un piso con jardín. Sin embargo, el jardín debe estar bien vallado porque a este peludo le gusta escarbar y puede saltar mucho.
En un piso urbano solo será feliz si puede hacer excursiones por parques, bosques o prados regularmente.
El pelaje corto del rat terrier requiere pocos cuidados. Hay que pasarle una manopla más o menos una vez por semana. Durante el periodo de muda deberás recurrir al cepillo más a menudo para eliminar pelos sueltos.
En cuanto a la alimentación, este perro tampoco presenta grandes exigencias. Una comida para perros de buena calidad, ya sea pienso o comida húmeda, es lo que necesita. La ideal es una que esté indicada para razas pequeñas.
Interesante: como esta raza es propensa al sarro y a la gingivitis, no le pueden faltar los snacks dentales. Además, es recomendable acostumbrarlo a la higiene dental desde cachorro.
El rat terrier goza de una salud de hierro, siempre que pueda hacer suficiente ejercicio y esté bien alimentado. Además, es importante que disfrute de una convivencia armoniosa con su familia.
No obstante, hay algunas enfermedades hereditarias que le afectan.
Por ejemplo, es propenso a enfermedades oculares como la atrofia progresiva de retina y malas alineaciones del cristalino, que podrían dejarlo ciego.
Entre las otras enfermedades que se observan en el rat terrier figura la endocardiosis mitral, un defecto cardíaco congénito.
Además, la epilepsia, la sordera congénita y el síndrome de Legg-Calvé-Perthes —una enfermedad de las caderas en perros jóvenes— son otros problemas de salud típicos de la raza.
Aun así, el rat terrier tiene una esperanza de vida superior a la media, de entre quince y dieciocho años.
El rat terrier surgió del cruce entre el fox terrier de pelo liso y el Manchester terrier. La cría dio comienzo en el Reino Unido en 1820.
El objetivo era criar un perro que matara tantas ratas como fuera posible en un tiempo determinado.
Este peludo llegó a EE. UU. a finales del siglo XIX. Allí se convirtió enseguida en un perro de granja popular que liberaba las casas y granjas de parásitos.
Por cierto, el nombre se lo puso Theodore Roosevelt, el vigésimo sexto presidente de los Estados Unidos.
Con el paso del tiempo, cada vez se cruzaron más fox terriers de pelo liso. Esto hizo que el color de pelo original, negro con fuego, adquiriera una mayor proporción de blanco. Además, hubo otras razas que participaron en la cría, como el beagle y el whippet.
¿Lo sabías? El terrier americano sin pelo desciende del rat terrier. En 1972 nació por casualidad un cachorro que era portador del gen causante de la desnudez. A partir de él se desarrolló la nueva raza sin pelo, que, por lo demás, es idéntica al rat terrier.
No obstante, el terrier americano sin pelo no está emparentado con otros perros sin pelo, como el xoloitzcuintle mexicano.
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El rat terrier aún no está reconocido oficialmente por la FCI como raza independiente.
Por eso, en Europa apenas hay criadores. Si quieres comprarte uno, probablemente deberás buscar mucho o incluso importar un cachorro de EE. UU.
En cambio, la raza sí que está reconocida por el American Kennel Club. Los criadores estadounidenses venden sus cachorros por unos 650 dólares (alrededor de 615 euros). A esto se añaden los costes del traslado al país de destino.
Fuera de EE. UU., el rat terrier apenas tiene presencia. Si te has enamorado de este diligente ratero, puede que te gusten otras razas, como el jack russell terrier o el fox terrier.
Consejo extra: en las protectoras hay muchos terriers y mestizos que buscan familia.
El tamaño compacto y la enorme complacencia convierten al rat terrier en un peludo sociable, también apto para principiantes.
Por desgracia, es muy difícil encontrarlo en Europa. Por tanto, los interesados deberán examinar con lupa la seriedad de las ofertas. Una y otra vez se encuentran otras razas y mestizos similares que se venden como si fueran rat terriers de pura raza.
| Particularidades: | Perro compacto, entre pequeño y mediano, criado inicialmente para cazar ratas |
| Carácter: | Temperamental, obstinado, cariñoso e inteligente |
| Altura de cruz: | Estándar: 33-46 cm, miniatura: 25-33 cm |
| Peso: | Estándar: aprox. 4,5-11,3 kg, miniatura: hasta 4,5 kg |
| Pelaje: | Corto, liso y brillante Blanco con placas o manchas negras, marrones, rojas, azules o apricot |
| Cuidado del pelaje: | Poco laborioso |
| Ejercicio al aire libre: | Necesita mucho entretenimiento y le gusta moverse. |
| Perro para principiantes: | Sí |
| Ladridos: | Ladra de aburrimiento. |
| Esperanza de vida: | 15-18 años |
| Enfermedades típicas: | Sordera hereditaria, enfermedades oculares, endocardiosis mitral y epilepsia |
| Precio: | A partir de 615 euros aprox. |
| Grupo de la FCI: | No reconocido |
| Necesidad de ejercicio: | Alta |
| Origen: | EE. UU. |
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