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Características típicas de la gallina araucana: penachos a los lados de la cabeza y ausencia de cola
La gallina araucana es muy especial en muchos sentidos: no tiene cola, lleva tufos de plumas en la cabeza y pone huevos de color turquesa. Te explicamos todo lo que debes saber sobre esta gallina sudamericana tan inusual cuya cría está considerada como tortura.
La característica más llamativa de la gallina araucana, o mapuche, es que no tiene cola. Las gallinas araucanas de pura raza no tienen plumas timoneras ni vértebras caudales. Tampoco tienen glándula uropígea.
Esto hace que distinguir a los gallos de las gallinas sea difícil a primera vista. La manera más fiable de reconocer a un gallo es por su postura algo más erguida.
También es típico de la raza el llamativo tocado de estas gallinas. Tienen penachos en los oídos, que también se llaman tufos o aretes. Además de estas borlas, algunos ejemplares también presentan patillas de plumas. Otras, en cambio, solo tienen patillas.
En la coronilla tienen una cresta en guisante. Esta es una cresta baja compuesta por tres hileras de tipo hilo de perlas, siendo la central la más alta.
Las gallinas pesan entre 1,6 y 2 kg, mientras que los gallos pesan de 2 a 2,5 kg. Así pues, la gallina araucana es una raza pequeña.
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Existe una variante aún más pequeña: la gallina araucana enana. En esta miniversión, el gallo pesa unos 850 gramos y la gallina, 750.
Como si la ausencia de cola y los penachos no fueran suficientemente inusuales, la gallina araucana tiene otra particularidad: pone huevos turquesas o verdes. En EE. UU. e Inglaterra se crían variantes que ponen huevos rosas o rojos, a las que llaman Easter egg layer.
Se dice que los huevos verdes de la gallina araucana contienen poco colesterol y que, por eso, son muy saludables. Sin embargo, aún no existen pruebas científicas de esta afirmación.
Los huevos de la variante enana son más pequeños, pero también verdes.
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Las gallinas araucanas ponen hasta 180 huevos al año. Como gallinas doble propósito que son, no solo sirven para la producción de huevos, sino también para el consumo. Dicen que su carne es tierna y sabrosa. Sin embargo, al pesar solo unos dos kilos de media, aportan más bien poca.
Estas extraordinarias gallinas son curiosas y avispadas. Si avistan un agujero en la valla, se cuelan rápidamente para salir.
Además, son fáciles de domesticar, cariñosas y confiadas. Por eso, son ideales para familias.
El único inconveniente es que tienen una voz potente que podría traerte problemas con los vecinos.
La tenencia de la gallina mapuche es relativamente sencilla. Lo ideal es tener cuatro o cinco gallinas por gallo.
Pueden vivir tanto en un gallinero como en un recinto exterior. Sin embargo, en el exterior estarán mucho más a gusto.
Como pueden volar muy bien, deberás proteger el recinto con una valla alta. Además, para que no sean víctimas de las aves rapaces, conviene que también instales una red de protección.
Para que tu grupo de gallinas se sienta totalmente a gusto, sigue estas indicaciones:
En este artículo del magazine de zooplus te explicamos qué necesitas para equipar un gallinero y un recinto exterior: Tener gallinas en casa: respuestas a las diez preguntas más importantes.
Si puede salir a corretear como es debido, la gallina araucana necesita pocos complementos alimenticios. Como a otras gallinas, le gusta comer un poco de fruta o lechuga. Además, es importante que siempre tenga agua fresca a su disposición.
Importante: Para que no se le queden pegados restos de comida en los penachos de la cabeza, es mejor darle pienso.
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La gallina araucana es robusta y poco exigente. No obstante, los ejemplares de pura raza tienen problemas de salud tan graves que los expertos consideran que su cría es inhumana.
Por ejemplo, en la ley de protección de animales de Alemania se exponen las características problemáticas de la gallina araucana.
Los penachos de plumas de los oídos suelen ir acompañados de anomalías de desarrollo de los conductos auditivos. Estos quedan tan acortados que el tímpano se encuentra en la parte exterior de la cabeza. Hay estudios científicos que afirman que la mortalidad de los polluelos aumenta drásticamente cuando ambos padres tienen estos tufos.
Además, la ausencia de cola también trae problemas en muchos sentidos. El informe reza lo siguiente: «La ausencia del plumaje y de los segmentos de vértebras caudales provoca a las gallinas sin cola problemas de cópula, ya que les faltan importantes estabilizadores del equilibrio para el acto del apareamiento».
Asimismo, el estudio concluye que mueren muchos polluelos porque, al no contar con la glándula uropígea, no son suficientemente resistentes al clima. Normalmente, la glándula uropígea se encuentra en la zona de la base de la cola, el obispillo. Produce una secreción oleosa que sirve para engrasar el plumaje y, así, protegerlo de la humedad y otros factores.
Además, los estudios han demostrado que los polluelos sin cola suelen tener problemas para expulsar las heces. Las heces pueden pegarse y endurecerse en las plumas de la región anal. En el peor de los casos, esto podría tener como consecuencia la obstrucción total de la abertura de la cloaca.
Definición de cría inhumana: la Cámara de Veterinarios de Berlín define la cría inhumana como la tolerancia o el fomento de características asociadas a dolor, sufrimiento, daños o trastornos conductuales de los animales. En Alemania, la cría inhumana de animales vertebrados está prohibida por la ley de protección de los animales.
Dado que la cría de la gallina araucana con tufos se considera tortura, los expertos abogan por prohibirla. No obstante, siguen criándose y vendiéndose gallinas con características de esta cría inhumana.
Si el bienestar de los animales es importante para ti, es mejor que no compres estas gallinas. En su lugar, busca gallinas araucanas con cola y sin penachos. Estas suelen ser mezclas en las que se han cruzado otras razas.
Los orígenes de la gallina mapuche se encuentran en Sudamérica, concretamente, en Chile y Argentina. Aquí vive el pueblo indígena de los mapuches, que lleva varios siglos criando gallinas semisalvajes sin cola.
A estos indígenas se los conocía antiguamente como araucanas, por lo que también se denominó así a sus gallinas. Hoy en día se conoce a estas gallinas como araucanas o mapuches.
La raza de la gallina araucana se documentó por primera vez en Chile en 1890.
En el siglo XIX llegaron los primeros ejemplares de Sudamérica a Norteamérica. Durante el cambio de siglo, los animales aterrizaron en Europa. En el año 1921 se exhibieron en el Congreso Mundial de Avicultura de La Haya, en los Países Bajos.
En Alemania, estas gallinas se empezaron a criar en la década de 1960.
¿Lo sabías? Durante mucho tiempo se creyó que las primeras gallinas las habían introducido los conquistadores españoles y portugueses en América.
No obstante, los nuevos análisis de ADN de fósiles de gallinas de Chile arrojaron que estas gallinas vivían allí al menos cien años antes de la conquista. Los expertos sospechan que los navegantes polinesios las llevaron al continente. Por tanto, es probable que los antepasados antiguos de la gallina araucana provinieran de Polinesia.
| Nombre | Araucana, mapuche |
| Peso del gallo | Entre 2 y 2,5 kilos |
| Peso de la gallina | Entre 1,6 y 2 kilos |
| Puesta de huevos | Unos 180 huevos al año |
| Peso mínimo del huevo para incubar | 50 gramos |
| Color de los huevos | Turquesa, verde |
| Tenencia | Gallinero cerrado o, a ser posible, recinto exterior |
| Alimentación | Buscadora de comida con complementos alimenticios |
| Origen | América del Sur |
| Apta para | Principiantes y familias |
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